Langue en danger
Le nombre de locuteurs compte moins que leur âge. Tant que des enfants apprennent la langue à la maison, elle se renouvelle ; dès que la transmission s'arrête et que seuls les adultes la parlent encore, la disparition n'est plus qu'une question de générations. C'est ce critère de transmission que l'UNESCO place au premier rang.
Le nombre de locuteurs compte moins que leur âge. Tant que des enfants apprennent la langue à la maison, elle se renouvelle ; dès que la transmission s'arrête et que seuls les adultes la parlent encore, la disparition n'est plus qu'une question de générations. C'est ce critère de transmission que l'UNESCO place au premier rang.
L'UNESCO retient neuf facteurs : nombre de locuteurs, domaines d'usage, place dans l'école et les médias, attitude de la communauté, qualité de la documentation. Un seul est décisif : la langue passe-t-elle encore aux enfants ?
Les deux à la fois. Le rythme des extinctions n'a jamais été aussi rapide, mais l'inventaire complet des langues du monde, lui, est très récent.