Dérive des continents
De quelques centimètres par an, à peu près la vitesse à laquelle poussent les ongles. C'est imperceptible à l'échelle d'une vie humaine, mais largement suffisant pour ouvrir un océan de milliers de kilomètres en une centaine de millions d'années.
De quelques centimètres par an, à peu près la vitesse à laquelle poussent les ongles. C'est imperceptible à l'échelle d'une vie humaine, mais largement suffisant pour ouvrir un océan de milliers de kilomètres en une centaine de millions d'années.
Wegener alignait les preuves — côtes qui s'emboîtent, fossiles identiques de part et d'autre de l'Atlantique, traces de glaciers en régions aujourd'hui tropicales — mais aucun moteur crédible. Faute de mécanisme, les géologues ont préféré des ponts continentaux depuis abandonnés. Le verdict n'est tombé qu'après sa mort.
Le plancher océanique porte des bandes magnétiques alternées, disposées symétriquement de part et d'autre des dorsales. Elles ne s'expliquent que si du plancher neuf se fabrique en permanence à l'axe et s'écarte en enregistrant les inversions du champ terrestre. Les continents ne fendent donc pas la croûte : ils sont transportés avec elle.