L'érosion
L'eau, le vent, le gel et les glaciers attaquent sans relâche la roche exposée. Ils la fissurent, la grignotent, en arrachent des fragments. Répété pendant des millions d'années, ce travail patient abaisse les reliefs les plus hauts et finit par les aplanir.
L'eau, le vent, le gel et les glaciers attaquent sans relâche la roche exposée. Ils la fissurent, la grignotent, en arrachent des fragments. Répété pendant des millions d'années, ce travail patient abaisse les reliefs les plus hauts et finit par les aplanir.
Ils entament un long voyage. L'eau et le vent les transportent, des gros blocs aux grains les plus fins, en les usant au passage. Là où le courant faiblit, ils se déposent et s'accumulent : ce sont les sédiments, futures roches sédimentaires. Érosion et sédimentation sont les deux temps d'un même mouvement.
Parce que la Terre relève sans cesse ses reliefs. La tectonique soulève de nouvelles montagnes, parfois plus vite que l'érosion ne les rabote, et l'allègement du terrain déblayé fait remonter la roche par isostasie. Sans ce renouvellement interne, les continents seraient depuis longtemps réduits à des plaines.