Le paléoclimat
Grâce aux archives que la nature a gardées. La glace des pôles, les sédiments au fond des mers, les cernes des arbres ou les grains de pollen enregistrent le climat de leur époque. En les lisant, les scientifiques remontent le temps sans thermomètre, bien avant les premières mesures.
Grâce aux archives que la nature a gardées. La glace des pôles, les sédiments au fond des mers, les cernes des arbres ou les grains de pollen enregistrent le climat de leur époque. En les lisant, les scientifiques remontent le temps sans thermomètre, bien avant les premières mesures.
De l'atmosphère fossilisée. Quand la neige se tasse en glace, elle emprisonne des bulles d'air ancien. En les analysant, on mesure directement la composition de l'atmosphère du passé, notamment sa teneur en dioxyde de carbone. Les carottes de glace nous donnent ainsi un échantillon réel de l'air respiré il y a des centaines de milliers d'années.
Parce qu'il montre comment le climat répond à ses moteurs. En reliant, sur des centaines de milliers d'années, la teneur en CO₂ aux températures, les archives calibrent la sensibilité du climat. Le réchauffement présent s'y distingue par une vitesse sans équivalent connu, imputable aux émissions humaines.