L'orogenèse
Quand deux plaques de la Terre se rapprochent et entrent en collision, les roches sont comprimées, plissées et soulevées. Ce grand chambardement forme des chaînes de montagnes : c'est l'orogenèse. Les Alpes et l'Himalaya sont nés ainsi.
Quand deux plaques de la Terre se rapprochent et entrent en collision, les roches sont comprimées, plissées et soulevées. Ce grand chambardement forme des chaînes de montagnes : c'est l'orogenèse. Les Alpes et l'Himalaya sont nés ainsi.
Parce que ces roches se sont formées au fond de la mer avant d'être soulevées. Lors de la collision de deux plaques, d'anciens sédiments océaniques sont plissés et hissés à plusieurs kilomètres d'altitude. On trouve ainsi des coquillages fossiles au sommet de l'Himalaya.
L'orogenèse épaissit la croûte et soulève des reliefs, mais dès leur naissance les montagnes sont attaquées par l'érosion. À mesure que les sommets s'usent, la croûte allégée remonte lentement (rebond isostatique). Sur des dizaines de millions d'années, une chaîne s'aplanit et laisse une pénéplaine.