Corrosion
Justement parce qu'il s'oxyde vite. En quelques instants à l'air, il se couvre d'une couche d'oxyde d'une poignée de nanomètres, compacte et adhérente, qui isole le métal de l'atmosphère. La rouille du fer, elle, est poreuse et s'écaille : elle laisse l'attaque se poursuivre en dessous, couche après couche, jusqu'au cœur de la pièce.
Justement parce qu'il s'oxyde vite. En quelques instants à l'air, il se couvre d'une couche d'oxyde d'une poignée de nanomètres, compacte et adhérente, qui isole le métal de l'atmosphère. La rouille du fer, elle, est poreuse et s'écaille : elle laisse l'attaque se poursuivre en dessous, couche après couche, jusqu'au cœur de la pièce.
Parce que sa peau de cuivre reposait sur une charpente de fer. Deux métaux différents en contact et humides forment une pile : le moins noble se sacrifie. La restauration des années 1980 a remplacé l'armature par de l'acier inoxydable.
Parce qu'il n'est pas inoxydable mais passivé : sa protection tient à un film d'oxyde de chrome de quelques nanomètres. Les ions chlorure le percent localement, et l'attaque se concentre alors en points minuscules, dans les interstices ou sous un dépôt, là où l'oxygène manque pour le reconstruire.