Paradoxe de Fermi
C'est exactement l'étonnement du physicien Enrico Fermi, lâché au cours d'un déjeuner en 1950 : des centaines de milliards d'étoiles, une Galaxie trois fois plus vieille que le Soleil, et aucun signe de personne. Le paradoxe tient tout entier dans l'écart entre ce que l'on attendrait et ce que l'on observe.
C'est exactement l'étonnement du physicien Enrico Fermi, lâché au cours d'un déjeuner en 1950 : des centaines de milliards d'étoiles, une Galaxie trois fois plus vieille que le Soleil, et aucun signe de personne. Le paradoxe tient tout entier dans l'écart entre ce que l'on attendrait et ce que l'on observe.
Quelques millions d'années suffiraient, même sans dépasser une fraction de la vitesse de la lumière : une civilisation qui essaime de proche en proche double son territoire à chaque étape. C'est court à l'échelle galactique — d'où la question.
Personne n'en sait rien, et c'est précisément ce qui rend l'idée inquiétante. S'il est derrière nous, nous avons franchi une étape presque impossible. S'il est devant, il attend toutes les civilisations, y compris la nôtre. Toute découverte de vie ailleurs, même microbienne, déplace le curseur vers la seconde hypothèse.