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Comment détecte-t-on une planète qu'aucun télescope ne peut voir ?

Exoplanète

Comment détecte-t-on une planète qu'aucun télescope ne peut voir ?

En surveillant son étoile plutôt que la planète. Si celle-ci passe devant, la lumière reçue baisse d'un cheveu, toujours de la même façon et au même rythme. Si elle tourne autour, elle fait osciller l'étoile, et cette valse se lit dans la couleur de sa lumière.

AstronomiePlanètes & exoplanètes

Les trois niveaux

Débutant

Comment détecte-t-on une planète qu'aucun télescope ne peut voir ?

En surveillant son étoile plutôt que la planète. Si celle-ci passe devant, la lumière reçue baisse d'un cheveu, toujours de la même façon et au même rythme. Si elle tourne autour, elle fait osciller l'étoile, et cette valse se lit dans la couleur de sa lumière.

Intermédiaire

Pourquoi les premières exoplanètes trouvées étaient-elles des Jupiters brûlants ?

Parce que ce sont les plus faciles à repérer : massives, elles secouent fort leur étoile, et si proches qu'elles bouclent leur année en quelques jours. Les théoriciens les jugeaient impossibles à cet endroit.

Expert

Quel type de planète très courant manque au Système solaire ?

Les mondes intermédiaires entre la Terre et Neptune. C'est la catégorie la plus répandue dans les relevés, et elle se scinde en deux familles séparées par un déficit net de planètes autour d'environ 1,8 rayon terrestre. Cette vallée s'explique sans doute par la perte d'atmosphère des plus irradiées.