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Traverser la ceinture d'astéroïdes est-il aussi périlleux qu'au cinéma ?

Ceinture d'astéroïdes

Traverser la ceinture d'astéroïdes est-il aussi périlleux qu'au cinéma ?

Pas le moins du monde. Les gros astéroïdes y sont séparés par des centaines de milliers, souvent des millions de kilomètres. Une dizaine de sondes l'ont franchie sans jamais avoir à esquiver quoi que ce soit.

AstronomieLe système solaire

Les trois niveaux

Débutant

Traverser la ceinture d'astéroïdes est-il aussi périlleux qu'au cinéma ?

Pas le moins du monde. Les gros astéroïdes y sont séparés par des centaines de milliers, souvent des millions de kilomètres. Une dizaine de sondes l'ont franchie sans jamais avoir à esquiver quoi que ce soit.

Intermédiaire

Pourquoi aucune planète n'a-t-elle pu se former entre Mars et Jupiter ?

Jupiter est en cause. Sa gravité agitait tellement les corps de la région que leurs rencontres se soldaient en fracas plutôt qu'en assemblages. La ceinture n'est donc pas une planète brisée, mais une planète qui n'a jamais pu se construire : tout ce qui s'y trouve ne représente même pas 5 % de la masse de la Lune.

Expert

Pourquoi certaines orbites de la ceinture sont-elles restées désertes ?

À cause des résonances avec Jupiter. Un astéroïde qui boucle exactement trois tours pendant que Jupiter en fait un reçoit toujours sa poussée au même endroit ; les à-coups s'additionnent, son orbite s'allonge et il finit expulsé. Ces vides se lisent directement dans la distribution des distances.