La classification du vivant
Parce qu'on ne se fie pas à l'allure. La baleine allaite ses petits, respire de l'air et porte un squelette de mammifère, comme nous. Elle partage avec les mammifères terrestres un ancêtre commun bien plus récent qu'avec les poissons. La forme du corps trompe, la parenté non.
Parce qu'on ne se fie pas à l'allure. La baleine allaite ses petits, respire de l'air et porte un squelette de mammifère, comme nous. Elle partage avec les mammifères terrestres un ancêtre commun bien plus récent qu'avec les poissons. La forme du corps trompe, la parenté non.
Longtemps, on a rangé les êtres vivants d'après ce qu'ils avaient de semblable. La classification moderne cherche autre chose : les liens de parenté. Deux espèces sont proches non pas parce qu'elles se ressemblent, mais parce qu'elles descendent d'un même ancêtre. Or la ressemblance peut mentir sur cette parenté.
De moins en moins. Les reptiles regroupent lézards, serpents, tortues et crocodiles, mais laissent de côté les oiseaux, qui descendent pourtant du même ancêtre. Un crocodile est plus proche d'une poule que d'un lézard. Un groupe qui oublie une partie de sa propre descendance est jugé artificiel.