L'altruisme animal
Des expériences montrent qu'un rat libère spontanément un congénère piégé dans un tube, même sans récompense. Il ira parfois jusqu'à partager sa nourriture avec lui juste après l'avoir libéré.
Des expériences montrent qu'un rat libère spontanément un congénère piégé dans un tube, même sans récompense. Il ira parfois jusqu'à partager sa nourriture avec lui juste après l'avoir libéré.
Chez les écureuils terrestres, certains individus poussent un cri d'alarme qui attire l'attention du prédateur sur eux-mêmes, protégeant ainsi les autres. Ce comportement s'explique par la sélection de parentèle : en sauvant des proches qui partagent ses gènes, l'animal favorise indirectement leur transmission, même au prix de sa propre vie.
Depuis les travaux de Hamilton et Trivers, les biologistes débattent : ce qui ressemble à de la générosité pourrait n'être que des gènes égoïstes maximisant leur propre diffusion. Mais des cas comme l'entraide entre chauves-souris vampires non apparentées, fondée sur la réciprocité et la réputation, brouillent la frontière entre calcul évolutif et coopération authentique.