Prion
C'est ce qui le distingue de tous les autres. Virus, viroïdes, bactéries, champignons et parasites portent tous un acide nucléique. Le prion, lui, n'est qu'une protéine mal repliée, capable d'imposer sa conformation anormale aux protéines voisines de l'hôte. Stanley Prusiner a forgé le mot en 1982, à partir de proteinaceous infectious particle.
C'est ce qui le distingue de tous les autres. Virus, viroïdes, bactéries, champignons et parasites portent tous un acide nucléique. Le prion, lui, n'est qu'une protéine mal repliée, capable d'imposer sa conformation anormale aux protéines voisines de l'hôte. Stanley Prusiner a forgé le mot en 1982, à partir de proteinaceous infectious particle.
L'anthropophagie rituelle : les tribus Foré consommaient le cerveau de leurs morts. Le kuru, aujourd'hui disparu, fut la première encéphalopathie spongiforme humaine dont la transmissibilité au singe a été démontrée.
Parce que les procédés qui détruisent les acides nucléiques n'ont aucune prise sur une protéine. L'Organisation mondiale de la santé estime qu'aucun moyen ne fait disparaître totalement le prion, l'autoclave ne l'inactivant que très partiellement. Les protocoles combinent donc traitement chimique et traitement thermique, avant incinération en centre agréé.