L'abolition de l'esclavage
La Convention l'abolit une première fois en 1794, en pleine Révolution. Mais Napoléon Bonaparte le rétablit en 1802 pour préserver l'économie des colonies. Il faut attendre 1848 et l'action de Victor Schœlcher pour une abolition cette fois définitive dans l'ensemble des colonies françaises.
La Convention l'abolit une première fois en 1794, en pleine Révolution. Mais Napoléon Bonaparte le rétablit en 1802 pour préserver l'économie des colonies. Il faut attendre 1848 et l'action de Victor Schœlcher pour une abolition cette fois définitive dans l'ensemble des colonies françaises.
Paradoxe rarement enseigné : ce sont les propriétaires d'esclaves, et non les esclaves libérés, qui reçurent une compensation financière. La France comme le Royaume-Uni versèrent des sommes énormes aux maîtres pour la « perte » de leur propriété humaine. Les affranchis, eux, ne reçurent ni terre ni argent.
La liberté juridique n'a pas effacé la dépendance. Faute de terre et de droits réels, beaucoup d'anciens esclaves restèrent liés à leurs anciens maîtres par le salariat contraint ou l'engagisme, ce recrutement de travailleurs importés d'Inde ou de Chine. L'égalité proclamée mit des générations à devenir réelle.