Les Capétiens
Élu roi en 987 par les grands du royaume, Hugues Capet fait aussitôt sacrer son fils de son vivant. Ce réflexe, répété de règne en règne, transforme peu à peu une élection en hérédité et enracine sa famille sur le trône.
Élu roi en 987 par les grands du royaume, Hugues Capet fait aussitôt sacrer son fils de son vivant. Ce réflexe, répété de règne en règne, transforme peu à peu une élection en hérédité et enracine sa famille sur le trône.
Au départ réduit à l'Île-de-France, le domaine s'étend par mariages, héritages, achats et confiscations. En 1204, Philippe Auguste reprend la Normandie au roi d'Angleterre, un coup de force qui multiplie les revenus de la Couronne.
Pendant plus de trois siècles, chaque roi laisse un fils en âge de régner : cette continuité biologique, largement chanceuse, a rendu possible une lente construction de l'État royal que nul souverain n'avait planifiée.