Alliage
Parce que les atomes ajoutés n'ont pas la même taille : ils déforment l'empilement régulier du métal et bloquent le glissement des plans d'atomes qui le rendait mou.
Parce que les atomes ajoutés n'ont pas la même taille : ils déforment l'empilement régulier du métal et bloquent le glissement des plans d'atomes qui le rendait mou.
Il ne bloque pas l'oxydation, il la retourne. Au-dessus d'environ un dixième de chrome, l'acier se couvre d'une couche d'oxyde de chrome invisible, dense et fermement accrochée, qui isole le métal de l'air. La rouille ordinaire, elle, est poreuse et s'écaille, exposant sans cesse une nouvelle surface. Rayez un inox, la couche se reforme en quelques instants.
À une composition particulière, dite eutectique, le mélange passe directement du solide au liquide à une température inférieure à celle de chacun de ses constituants. Le liquide accueille les deux espèces dans le désordre, ce que leurs réseaux cristallins respectifs refusaient : le désordre y est gagnant plus tôt.