La traite négrière atlantique
Du XVIe au XIXe siècle, des Européens capturent ou achètent des Africains sur les côtes d'Afrique de l'Ouest, les entassent sur des navires et les vendent comme esclaves dans les Amériques. On estime à environ douze millions le nombre de personnes ainsi déportées.
Du XVIe au XIXe siècle, des Européens capturent ou achètent des Africains sur les côtes d'Afrique de l'Ouest, les entassent sur des navires et les vendent comme esclaves dans les Amériques. On estime à environ douze millions le nombre de personnes ainsi déportées.
Des navires partaient d'Europe chargés d'armes, de tissus et d'alcool, échangés en Afrique contre des captifs. Ceux-ci étaient transportés aux Amériques lors de la « traversée du milieu », puis vendus. Les bateaux rentraient enfin en Europe pleins de sucre, de café et de coton. Un seul circuit, trois profits.
Parce qu'elle enrichissait ports, planteurs et États. L'esclavage faisait vivre l'économie sucrière des colonies et des fortunes entières. Il a fallu les révoltes d'esclaves, comme à Saint-Domingue, la pensée des Lumières et de longues campagnes abolitionnistes pour que la traite, puis l'esclavage, soient enfin interdits au XIXe siècle.