Hiéroglyphes
Les deux à la fois. Un même dessin peut valoir pour un son, désigner l'objet représenté, ou ne pas se prononcer du tout et servir simplement à préciser le sens du mot qui le précède. C'est cette triple nature qui a fait échouer les déchiffreurs pendant des siècles.
Les deux à la fois. Un même dessin peut valoir pour un son, désigner l'objet représenté, ou ne pas se prononcer du tout et servir simplement à préciser le sens du mot qui le précède. C'est cette triple nature qui a fait échouer les déchiffreurs pendant des siècles.
Elle a donné le point de départ, pas la solution. Son texte grec permettait de repérer des noms royaux, mais il restait à comprendre l'essentiel : les hiéroglyphes notaient aussi des sons pour écrire des mots égyptiens, et pas seulement pour transcrire des noms étrangers. Champollion l'établit en 1822.
On ne le sait qu'imparfaitement. Les égyptologues intercalent un « e » de convention entre les consonnes, et s'appuient sur le copte, dernier état de la langue, qui s'écrit lui en alphabet grec.