Pearl Harbor
Un radar avait bien repéré les avions japonais approcher, mais l'officier de garde a cru qu'il s'agissait de bombardiers américains attendus ce jour-là. L'alerte n'a jamais été donnée : l'attaque a surpris toute la base en pleine matinée du dimanche.
Un radar avait bien repéré les avions japonais approcher, mais l'officier de garde a cru qu'il s'agissait de bombardiers américains attendus ce jour-là. L'alerte n'a jamais été donnée : l'attaque a surpris toute la base en pleine matinée du dimanche.
Le Japon avait besoin du pétrole et des ressources de l'Asie du Sud-Est, mais craignait que la flotte américaine du Pacifique n'intervienne. En détruisant cette flotte par surprise, il espérait gagner assez de temps pour s'imposer en Asie avant que les États-Unis ne puissent réagir militairement.
Sur le moment, oui : huit cuirassés touchés, plus de 2 400 morts. Mais les porte-avions américains, cibles prioritaires, étaient absents ce jour-là, et les cuves de carburant ni les chantiers navals n'ont été détruits. Cette faille stratégique a permis aux États-Unis de reconstruire une flotte plus vite que prévu, tandis que l'attaque soudait aussitôt l'opinion américaine derrière l'entrée en guerre.