Toundra
Parce que le sol est gelé en permanence à faible profondeur : les racines ne peuvent pas descendre. À cela s'ajoutent un été de quelques semaines à peine, trop court pour former du bois, et un vent qui décape tout ce qui dépasse de la neige.
Parce que le sol est gelé en permanence à faible profondeur : les racines ne peuvent pas descendre. À cela s'ajoutent un été de quelques semaines à peine, trop court pour former du bois, et un vent qui décape tout ce qui dépasse de la neige.
Les deux à la fois, et pour la même raison. Il y tombe souvent moins de pluie que dans certains déserts chauds, mais cette eau ne va nulle part : le sol gelé en profondeur bloque toute infiltration, et le froid ralentit l'évaporation. Le peu qui tombe reste donc en surface et forme des marais, des mares et des tourbières.
C'est la crainte principale. Les sols gelés du Nord renferment un stock énorme de matière organique intacte que le dégel remettrait à la disposition des micro-organismes.