La naissance du christianisme
Le christianisme apparaît au Ier siècle en Judée, autour de Jésus de Nazareth. D'abord petit groupe juif, il se diffuse dans tout l'Empire romain grâce aux apôtres, puis devient en quelques siècles la religion officielle de Rome.
Le christianisme apparaît au Ier siècle en Judée, autour de Jésus de Nazareth. D'abord petit groupe juif, il se diffuse dans tout l'Empire romain grâce aux apôtres, puis devient en quelques siècles la religion officielle de Rome.
Paul de Tarse, un juif qui persécutait d'abord les chrétiens, se convertit puis parcourt le monde méditerranéen pour prêcher. En ouvrant la nouvelle foi aux non-juifs, sans leur imposer toutes les règles juives, il transforme un courant local en religion universelle.
Refusant de sacrifier aux dieux et à l'empereur, les chrétiens passaient pour des ennemis de l'ordre public et furent persécutés par intermittence. Tout bascule au IVe siècle : l'édit de Milan (313) accorde la liberté de culte, et Théodose fait du christianisme la religion officielle de l'Empire en 380.