CURIUM
Qu'a perdu Henry Molaison en guérissant de son épilepsie ?

Henry Molaison

Qu'a perdu Henry Molaison en guérissant de son épilepsie ?

Le pouvoir de former de nouveaux souvenirs. Le 1er septembre 1953, le neurochirurgien William Scoville lui retire les deux lobes temporaux médians pour supprimer son foyer épileptique. À son réveil, à 27 ans, l'épilepsie a disparu et l'amnésie antérograde est quasi totale.

PsychologieMémoire & apprentissage

Les trois niveaux

Débutant

Qu'a perdu Henry Molaison en guérissant de son épilepsie ?

Le pouvoir de former de nouveaux souvenirs. Le 1er septembre 1953, le neurochirurgien William Scoville lui retire les deux lobes temporaux médians pour supprimer son foyer épileptique. À son réveil, à 27 ans, l'épilepsie a disparu et l'amnésie antérograde est quasi totale.

Intermédiaire

Comment Molaison s'améliorait-il à des tâches oubliées aussitôt ?

Sa mémoire implicite fonctionnait encore. Il apprenait le dessin en miroir et la résolution de puzzles, et progressait d'une séance à l'autre sans se rappeler aucune des précédentes. Sa mémoire immédiate tenait aussi, mais quelques secondes seulement, et au prix d'un effort constant de répétition.

Expert

L'amnésie de Molaison était-elle un phénomène de tout ou rien ?

Non. Il savait qu'il avait « des problèmes de mémoire » et qu'« une personne célèbre appelée Kennedy a été assassinée ». Ces acquis très rares tenaient à leur répétition ou à leur charge émotionnelle forte.