Chaîne alimentaire
Parce qu'à chaque étape, l'essentiel de l'énergie part en chaleur, en déplacements et en déchets. Il n'en reste grossièrement qu'un dixième pour le niveau suivant. Au bout de quatre ou cinq transferts, il ne subsiste plus de quoi nourrir un prédateur de plus.
Parce qu'à chaque étape, l'essentiel de l'énergie part en chaleur, en déplacements et en déchets. Il n'en reste grossièrement qu'un dixième pour le niveau suivant. Au bout de quatre ou cinq transferts, il ne subsiste plus de quoi nourrir un prédateur de plus.
Réintroduits en 1995, les loups ont fait fuir les wapitis des fonds de vallée où ils broutaient sans crainte. Saules et peupliers ont repoussé, les castors sont revenus, les berges se sont stabilisées. C'est l'exemple type d'une cascade trophique : agir sur le sommet de la chaîne modifie jusqu'à la végétation, trois maillons plus bas.
En remplaçant la photosynthèse par la chimiosynthèse. Autour des sources hydrothermales, des bactéries tirent leur énergie de l'oxydation de composés soufrés issus du manteau terrestre, et nourrissent tout un écosystème plongé dans le noir absolu.