Récif corallien
Les deux à la fois. Le récif est un empilement de calcaire bâti, génération après génération, par de minuscules animaux appelés polypes. Seule la mince pellicule de surface est vivante : tout le reste est le squelette abandonné de leurs prédécesseurs.
Les deux à la fois. Le récif est un empilement de calcaire bâti, génération après génération, par de minuscules animaux appelés polypes. Seule la mince pellicule de surface est vivante : tout le reste est le squelette abandonné de leurs prédécesseurs.
Le blanchissement est l'expulsion des algues microscopiques qui logent dans ses tissus et lui fournissent l'essentiel de son énergie. Le corail pâlit parce que son squelette transparaît sous des tissus devenus incolores. Il est donc vivant, mais affamé : si l'eau se rafraîchit assez vite, les algues reviennent ; sinon, il finit par mourir.
Par la subsidence : une île volcanique s'enfonce lentement pendant que le corail, contraint de rester près de la lumière, ne cesse de bâtir vers le haut. À la fin, l'île a disparu et l'anneau demeure.