Marcel Proust
C'est la scène la plus célèbre de Proust. En trempant une madeleine dans du thé, le narrateur retrouve d'un coup, intact, tout un pan de son enfance à Combray. Ce phénomène, la « mémoire involontaire », est au cœur d'À la recherche du temps perdu : un détail sensoriel fait rejaillir le passé.
C'est la scène la plus célèbre de Proust. En trempant une madeleine dans du thé, le narrateur retrouve d'un coup, intact, tout un pan de son enfance à Combray. Ce phénomène, la « mémoire involontaire », est au cœur d'À la recherche du temps perdu : un détail sensoriel fait rejaillir le passé.
Parce que les éditeurs n'ont pas cru en ce roman étrange, aux phrases interminables et sans intrigue classique. La maison Gallimard le refuse, sur un avis où André Gide pèse lourd. Proust doit publier Du côté de chez Swann à ses frais en 1913. Gide reconnaîtra plus tard l'une des grandes erreurs de sa vie.
La nuit, au lit, malade. Asthmatique, Proust fait tapisser sa chambre de liège pour se couper du bruit et des odeurs, et se retire du monde pour écrire. Il corrige sans fin sur ses épreuves, ajoutant des « paperoles » collées qui allongent le texte, et travaille jusqu'à sa mort à achever son immense roman.