La litote
C'est une litote. Cette figure dit peu pour faire comprendre beaucoup, souvent par une tournure négative. « Ce n'est pas mauvais » suggère que c'est excellent. On atténue les mots, mais le sens, lui, est renforcé.
C'est une litote. Cette figure dit peu pour faire comprendre beaucoup, souvent par une tournure négative. « Ce n'est pas mauvais » suggère que c'est excellent. On atténue les mots, mais le sens, lui, est renforcé.
Par la litote. Dans Le Cid, Chimène dit à Rodrigue : « Va, je ne te hais point. » En apparence, elle atténue ; en réalité, sous la négation, elle avoue qu'elle l'aime toujours. Dire moins permet ici de suggérer un sentiment très fort et pudique.
Leur intention. La litote atténue la forme pour renforcer le sens : on dit moins pour faire entendre plus. L'euphémisme, lui, atténue vraiment pour adoucir une réalité pénible : « il nous a quittés » pour « il est mort ». L'un souligne, l'autre ménage.