Les risques naturels
Parce qu'un risque naturel n'est pas seulement une menace de la nature. Il naît de la rencontre entre un aléa, comme un séisme, et des populations exposées. Le même tremblement de terre est une catastrophe s'il frappe une ville, un non-événement s'il secoue un désert vide.
Parce qu'un risque naturel n'est pas seulement une menace de la nature. Il naît de la rencontre entre un aléa, comme un séisme, et des populations exposées. Le même tremblement de terre est une catastrophe s'il frappe une ville, un non-événement s'il secoue un désert vide.
Le risque combine deux ingrédients : l'aléa, l'événement dangereux (cyclone, inondation, éruption), et la vulnérabilité, la fragilité des sociétés exposées. La catastrophe survient quand un aléa frappe des populations mal préparées. Plus on est nombreux, exposés et fragiles, plus le même aléa devient meurtrier.
Oui, et c'est tout l'enjeu. On ne peut empêcher un séisme ou un cyclone, mais on peut réduire la vulnérabilité : construire aux normes, surveiller, alerter, aménager le territoire, éduquer les populations. Prévention et adaptation transforment un aléa inévitable en une catastrophe évitée, ou du moins limitée.