Fission nucléaire
En cassant un noyau d'uranium 235, qui libère aussitôt deux ou trois neutrons. Chacun peut casser un noyau voisin. La population double à chaque génération.
En cassant un noyau d'uranium 235, qui libère aussitôt deux ou trois neutrons. Chacun peut casser un noyau voisin. La population double à chaque génération.
Deux personnes qui n'étaient pas dans le laboratoire. Hahn et Strassmann avaient identifié du baryum après avoir bombardé de l'uranium, sans savoir qu'en penser. Le noyau semblait s'être coupé en deux, ce que la physique de l'époque jugeait impossible. L'explication est venue de Lise Meitner, réfugiée en Suède, et de son neveu Otto Frisch.
À moins d'un pour cent des neutrons. La quasi-totalité sont émis instantanément, en des temps qui rendraient tout pilotage illusoire. Mais une petite fraction sort avec un retard de quelques secondes, émise par des fragments de fission. C'est elle, et elle seule, qui donne à un opérateur le temps d'agir.