CURIUM
Le courant électrique se déplace-t-il à la vitesse des électrons ?

Courant électrique

Le courant électrique se déplace-t-il à la vitesse des électrons ?

Non, et l'écart est énorme. Dans un fil de cuivre, les électrons avancent en moyenne de moins d'un millimètre par seconde. Ce qui file à presque la vitesse de la lumière, c'est le champ électrique qui les met en mouvement tout au long du fil. La lampe s'allume donc aussitôt, alors qu'un électron parti de l'interrupteur mettrait des heures à l'atteindre.

PhysiqueÉlectricité

Les trois niveaux

Débutant

Le courant électrique se déplace-t-il à la vitesse des électrons ?

Non, et l'écart est énorme. Dans un fil de cuivre, les électrons avancent en moyenne de moins d'un millimètre par seconde. Ce qui file à presque la vitesse de la lumière, c'est le champ électrique qui les met en mouvement tout au long du fil. La lampe s'allume donc aussitôt, alors qu'un électron parti de l'interrupteur mettrait des heures à l'atteindre.

Intermédiaire

Trente milliampères suffisent-ils à rendre un courant mortel ?

Oui, dans les mauvaises conditions. Ce n'est pas la tension qui blesse, mais le courant qui traverse le corps. Au-delà d'environ 30 mA en alternatif, un passage prolongé par la cage thoracique peut désorganiser le rythme du cœur. C'est exactement le seuil auquel sont réglés les disjoncteurs différentiels des logements.

Expert

À quoi tient aujourd'hui la définition officielle de l'ampère ?

À une constante, plus à une expérience. Depuis la révision du Système international, la charge élémentaire vaut exactement 1,602 176 634 × 10⁻¹⁹ coulomb par décision, et l'ampère en découle.