CURIUM
Dans un satellite GPS, le temps passe-t-il plus vite ?

Dilatation du temps

Dans un satellite GPS, le temps passe-t-il plus vite ?

Oui, et le système ne fonctionnerait pas sans en tenir compte. Le satellite file à plusieurs kilomètres par seconde, ce qui ralentit son horloge. Mais il se trouve aussi bien plus haut dans le champ de gravité terrestre, ce qui l'accélère davantage. Au total, son horloge prend chaque jour une petite avance sur les nôtres.

PhysiqueRelativité

Les trois niveaux

Débutant

Dans un satellite GPS, le temps passe-t-il plus vite ?

Oui, et le système ne fonctionnerait pas sans en tenir compte. Le satellite file à plusieurs kilomètres par seconde, ce qui ralentit son horloge. Mais il se trouve aussi bien plus haut dans le champ de gravité terrestre, ce qui l'accélère davantage. Au total, son horloge prend chaque jour une petite avance sur les nôtres.

Intermédiaire

Vitesse ou gravité : qu'est-ce qui dilate vraiment le temps ?

Les deux, pour des raisons distinctes. Une vitesse relative ralentit une horloge vue depuis un autre référentiel, et l'effet est réciproque. Un champ de gravitation intense la ralentit aussi. Mais cette fois sans réciprocité. Tout le monde s'accorde sur qui retarde.

Expert

La dilatation du temps est-elle réciproque entre deux observateurs ?

En mouvement uniforme, oui. Chacun voit l'horloge de l'autre retarder, sans contradiction. Ils ne découpent simplement pas l'espace-temps en « maintenant » de la même façon.