Explosion cambrienne
Parce que l'échelle de référence est géologique. Sur une histoire de la vie longue de plus de trois milliards d'années, voir apparaître en quelques dizaines de millions d'années la plupart des grands groupes d'animaux tient de l'accélération brutale.
Parce que l'échelle de référence est géologique. Sur une histoire de la vie longue de plus de trois milliards d'années, voir apparaître en quelques dizaines de millions d'années la plupart des grands groupes d'animaux tient de l'accélération brutale.
Elle les a rendus visibles plus qu'elle ne les a tous créés. Les horloges moléculaires placent la séparation de plusieurs lignées avant le Cambrien, et la faune d'Édiacara la précède. Ce qui change au Cambrien, c'est l'apparition de coquilles, de carapaces et de pièces dures, autrement dit de tout ce qui se fossilise bien.
Les deux effets se superposent, et les séparer reste l'enjeu du débat. La minéralisation des squelettes et le fouissement des sédiments modifient d'un coup ce qui se conserve, mais la diversité des traces d'activité et l'échelle du renouvellement écologique excèdent ce qu'un simple changement de conditions de fossilisation expliquerait.