# La litote

**Thème :** 5ᵉ art · Littérature · Figures de style  
**Page :** https://curium.ctopass.com/c/la-litote  
**Mise à jour :** 2026-09-20

## Les trois niveaux

### Débutant — Pourquoi dire « ce n'est pas mauvais » pour « c'est très bon » ?

C'est une litote. Cette figure dit peu pour faire comprendre beaucoup, souvent par une tournure négative. « Ce n'est pas mauvais » suggère que c'est excellent. On atténue les mots, mais le sens, lui, est renforcé.

### Intermédiaire — Comment une phrase de Chimène cache-t-elle un aveu d'amour ?

Par la litote. Dans Le Cid, Chimène dit à Rodrigue : « Va, je ne te hais point. » En apparence, elle atténue ; en réalité, sous la négation, elle avoue qu'elle l'aime toujours. Dire moins permet ici de suggérer un sentiment très fort et pudique.

### Expert — Qu'est-ce qui sépare la litote de l'euphémisme ?

Leur intention. La litote atténue la forme pour renforcer le sens : on dit moins pour faire entendre plus. L'euphémisme, lui, atténue vraiment pour adoucir une réalité pénible : « il nous a quittés » pour « il est mort ». L'un souligne, l'autre ménage.

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