# Bleu outremer

**Thème :** Peinture · Couleur & pigments  
**Page :** https://curium.ctopass.com/c/bleu-outremer  
**Mise à jour :** 2026-09-10

## Les trois niveaux

### Débutant — D'où vient le nom du bleu outremer ?

Du latin ultramarinus, « au-delà des mers ». Le lapis-lazuli dont on le broyait était importé d'Afghanistan, extrait des mines de la vallée de Kokcha, dans le Pamir afghan. La pierre associe de la lazurite bleue et des pyrites de fer, et résulte de la fusion volcanique.

### Intermédiaire — Combien coûtait un kilogramme de lapis-lazuli avant la synthèse ?

Entre six et dix mille francs. En 1824, la Société d'encouragement pour l'industrie nationale promet 6 000 francs à qui saura fabriquer l'outremer sous 300 francs le kilogramme. Jean-Baptiste Guimet y parvient en juillet 1826 et reçoit la récompense le 4 février 1828 : son pigment ne dépasse pas huit cents francs le kilogramme.

### Expert — Le pigment de synthèse a-t-il exactement la couleur du lapis ?

Non, et la chimie n'y est pour rien. Le grain naturel est irrégulier et présente des arêtes, celui de synthèse est rond et un peu plus opaque, ce qui suffit à décaler la teinte.

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